三七，被誉为南国神草，是一种非常著名的中药材，它称著华夏大地起码已经有年以上的历史。
三七作为一种药食同源植物，自古以来都认为有活血化瘀、消肿定痛的功效。李时珍在《本草纲目》中认为三七能治一切血病；《本草新编》记载“三七根，止血之神药也。”无论上、中、下之血，凡有外越者，一味独用亦效，加入于补血、补气药中则更神。
李时珍《本草纲目》记载，“山(shān)漆(qī)”，又名“金(jīn)不(bu)换(huàn)”。彼人言其叶左三右四，故名三七，盖恐不然。或云本名山漆，谓其能合金疮，如漆粘物也，此说近之。金不换，贵重之称也。
那么，三七的名字到底是怎么来的呢？
在《本草纲目》中，李时珍以三七为正名，附方中则“三（sān)七(qī)”与“山(shān)漆(qī)”混用。
“三（sān)七(qī)”与“山(shān)漆(qī)”的故事
“三（sān)七(qī)”与“山(shān)漆(qī)”在语音学范畴内还有这某些密切的联系。溯其渊源，可以从居住在云南文山的苗族说起。
居住在山头的苗族祖先，擅长狩猎，在狩猎过程中若遇到外伤出血，他们便会将一种野生植物嚼烂敷于外伤出血处，伤口就如漆粘物一样被封住，出血就停止了。苗族的祖先将这种野生植物叫做“chei"
苗语的“chei”是和山上一种叫“山(shān)漆(qī)”的树发音相同，因“山(shān)漆(qī)”与“三（sān)七(qī)”谐音，在流传中便被记作“三（sān)七(qī)”，实际上，二者是同名而异物。
▲三七
▼山漆
“三”和“七”
明万历四年的《医门秘旨》卷15中道：三七草——七叶三枝，故此为名。其根类香白芷，味甘气辛，温性微凉，阳中滋阴，散血凉血，治金疮刀斧伤立效。又治吐血崩漏之疾。边上将官宝之为珍。如有伤处，口嚼吞水渣敷患处即安。血症之奇药也。
公元年清乾隆年间赵学敏所著《本草纲目拾遗》一书中，引宦游笔记“每茎上生七叶，下生三根，故名三七。”
《广西通志》记载：“三七恭城出，其叶七茎三故名。”
据董弗兆等人所著的《云南三七》一书中说，三七的得名还有根据三七生长习性、栽培特点来为之命名的。诸如三七“因需要三成光、七成阴的环境而命名”；“长三年，七月挖，叫三七”；“三月出苗，七月收挖，称三七”。
三七的别称
除此之外，三七还有几种别称，《伪药条辨》中称三七为田三七，《医林纂要》中称三七为血参，还有人将三七称为开化三七（原产地云南省文山州古称开化府）、人参三七（与人参同是五加科人参属植物）、盘龙七（盘龙是指文山州砚山县的盘龙，砚山盘龙出产的三七称为盘龙七）等。
《岭南采药录》中称三七为田七，在广西、广东沿海地区及东南亚地区也常用此称呼。“田（tián）七(qī)”这个名称与普洱茶的得名一样，都是因集散地而得名。历史上广西田州府曾经是三七的集散地，所以又叫“田（tián）七(qī)”；与此相对，云南来的三七就被称为“滇七、滇三七”等。又因为两广沿海一带的人对“三”这个数字比较忌讳，所以田七的叫法就逐渐流传开了。
天津同仁堂丹七片中的三七特选云南文山的十二头以上的三七为原料，文山三七又名文州三七，明代著名的药学家李时珍称其为“金不换”，其三七总皂苷的含量及活性明显优于同类普通三七。
文山三七主要功能为：止血散瘀、消肿定痛；偏于活血化瘀。又称“南国神药”能治一切血症，具有祛瘀生新、消肿定痛、止血不留瘀，行血不伤新的优点，是补血第一药。
还具有提高免疫力的作用。文山三七含有三七皂苷、*酮苷、槲皮素苷、β-谷甾醇等成分，具有抗肝损伤利胆褪*、改善微循环、抗肝纤维化抗肿瘤、调节免疫功能、止血降压、利尿抗炎，改善睡眠、增强学习和记忆能力，增强免疫力，抗肿瘤，抗衰老等作用。
广泛用于消化道出血、咳血、高血脂症、脑血栓、慢性肝炎、冠心病、缺血性脑血管疾病、脑出血后遗症、消化道溃疡、风湿性关节炎等疾病的治疗。
文山三七的临床应用：
（1）改善心肌缺血。
（2）降低心肌耗氧量。
（3）防止动脉粥样硬化。
（4）抗心律失常。
（5）降低血压。
（6）防止休克。
文山三七中三七总皂苷的含量明显优于普通三七，能通过提高血小板cAMP含量而抑制血小板聚集，达到良好的活血、抗凝效果；三七还能促进凝血进程，缩短凝血时间，促进凝血酶生成而止血；与此同时，三七还能提高血液中淋巴细胞百分比，降低白细胞指数。Rb1、Rg1可以提高人红细胞膜蛋白α螺旋的比例，从而改善红细胞的功能而补血。