权威统计显示，国人错颌畸形发生率超过50%，如果以专业牙齿咬合标准来衡量，错颌畸形的发生率甚至高达90%以上。这和现在越来越精细的饮食结构、遗传因素以及环境因素息息相关，而儿童牙颌发育时期的口腔不良习惯也是错颌畸形的一大原因。那么，哪些不良习惯会导致牙列畸形呢?
吮指——咬合不良
吮指习惯在2-3岁时发生是正常的表现，常在4-5岁时停止；若继续吮指，则会出现后续的牙颌畸形。由吮拇指造成的畸形，最为常见的就是前牙局部咬合不良。这种牙颌畸形的严重程度，取决于吮吸的力量、持续时间、频率以及原来的面型。因此，广大家长应注意观察小孩吮指的习惯，2岁前勿干涉宝宝“吃手”等行为，令其口欲期得到充分满足，可有效预防吮指习惯延伸至幼年期，若直至4-5岁吮指习惯仍未得到纠正，医院就诊。
咬唇——前牙拥挤或地包天
咬下唇习惯可引起上前牙唇倾以及下前牙舌倾，这主要是因为唇肌紧张，从而推动牙齿向异常位置移动。肌肉的力量越大，情况就越严重。而长期咬上唇的儿童，则可能形成前牙反牙合，下颌向前突出，即“地包天”。很多孩子在精神集中时或紧张时会出现无意识的咬唇行为，家长应及时纠正，难以纠正者应及早就医，口腔正畸科医生会采用相应矫治器如唇挡等阻断此类习惯。
吐舌——前牙开牙合
吐舌以及舔呧新牙，都是小孩在成长中常见的一种不良行为。吐舌习惯常造成前牙开牙合，因为舌体中间厚、两侧薄，故开牙合常为梭形。有的小孩在吐舌的同时，还会伴有下颌前伸的动作，故还经常伴有下颌前突。
口呼吸——前牙前突
人正常呼吸方式是鼻呼吸，而腺样体/扁桃体肥大、过敏性鼻炎鼻塞等情况下，呼吸气流将主要通过口腔出入，当口腔气流30%呼吸气流量时，即为口呼吸。长期口呼吸使唇无法闭合，导致唇肌松弛、唇外翻；气流不经鼻腔，上颌缺乏发育外在动力，导致鼻腔狭窄、鼻孔小；同时口呼吸气流压舌向下，上颌牙弓内外上下压力和肌力不平衡，导致上牙列窄小、牙列不齐拥挤、上前牙前突、腭盖高拱等；口呼吸也迫使下颌向下后旋转，进而导致前牙开牙合，在外观上常表现为下颌后缩，上前牙前突，有的孩子还表现为上下前牙不能咬合。
下图示6岁女孩未及时纠正口呼吸习惯，至9岁时的牙列及面容改变
乳牙龋坏——恒牙牙列不齐
乳牙龋坏若延误治疗，易发展为牙髓炎，引起乳牙早失、乳牙滞留或恒牙发育异常等，往往会影响后续换牙，使得恒牙异位萌出或移位，最终导致恒牙牙列不齐。
当家长发现孩子有上述不良习惯时，应坚决纠正，注意培养孩子良好口腔习惯，若纠正困难应及时就医，医生可针对性地进行阻断性治疗，此类治疗多为佩戴矫治器进行的无创治疗。此外，遗传因素在牙齿不齐的病因中是极为重要的一项，若家长自身错牙颌畸形，更应注意孩子的牙颌发育，每年带孩子进行口腔保健检查，方可及时发现问题，及时处理。