蒟蒻。查了字典，原来它念jǔruò。没点文化还真不认识。它还有另外一个我们更为熟悉的名字，魔芋。
魔芋是天南星科（Araceae）魔芋属（AmorphophallusBlume）的总称，栽培学上属于薯芋类作物。作为植物，魔芋确实是个魔性十足的存在。虽然魔芋类别很多，个头形状都有差别，但是都有腐肉一般的颜色、散发臭味的巨大花朵和单株植株仅有的一片巨大的叶子。令人惊奇的是，它们的花朵和叶子永远不会相遇。试想行走在山野之中，忽然碰见一朵没有叶子陪伴的大臭花，谁都会心头一颤。
虽然魔芋家族人数众多，但不是所有魔芋都可以吃。中国的主要食用品种只有花魔芋（蒟蒻）和白魔芋，印度的主要品种则是疣柄魔芋。其他种类的魔芋因为毒性比较强，都被当成野生杂草了。
因为含有丰富的碳水化合物及蛋白质，而且热量低，魔芋一度成为养生和减肥界的新贵。和低卡、饱腹、味美一起被称道的，还有其独一无二的“绿色健康，可以补充胶原蛋白、提高皮肤弹性”功效。魔芋真的是“植物胶原蛋白”本白吗？吃了真的能美容养颜吗？
虽然我们的皮肤由胶原蛋白组成，但这并不意味着我们吃下去的胶原蛋白越多皮肤就越好。因为吃下去的胶原蛋白最终会被分解成氨基酸，从而被人体吸收，而皮肤里的胶原蛋白是人体自身合成的。另外，因为氨基酸组成上的缺陷，胶原蛋白并不是一种好的蛋白质食物。说到底，啃猪蹄只是美人开荤的美丽借口而已。
相比蛋白质，魔芋中含量更高的其实是多糖。多糖类物质倒是对我们的健康特别是肠道健康有特别的作用。多糖类物质的特点是很难被人体消化吸收，但是它们可以为生活在肠道中的微生物提供必要的营养，对于维持肠道菌群（比如双歧杆菌）和谐具有一定作用。另外，多糖类物质也可以促进肠胃蠕动，促进胃肠的代谢。因此魔芋虽然不能直接给皮肤补充胶原蛋白，但确实营养丰富，益于健康。
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